Netflix: interattività o “populismo multimediale”? Bandersnatch -. Articolo di Fabiana Lupo

Revue Cinema Sezione diretta da Fabiana Lupo

Netflix:
interattività o “populismo multimediale”?

Bandersnatch

Articolo di Fabiana Lupo

Abbiamo già parlato in passato del progressivo indebolimento concettuale di Black Mirror, rinomata serie nata dalla mente visionaria di Charlie Brooker, e della sua conseguente perdita di credibilità tra gli aficionados. In particolar modo ci eravamo soffermati sul confronto tra la quarta stagione della serie e la seconda di The handmaid’s tale, quest’ultima ideata da Bruce Miller e tratta dal romanzo di Margaret Atwood.

Ne avevamo dedotto che la forza sconvolgente della serie distribuita da Hulu risiederebbe, oltre che nell’originalità della messa in scena, soprattutto in una narrazione cruda di un futuro distopico e allo stesso tempo passatista.

Al contrario, le ultime soluzioni narrative della serie distribuita da Netflix sono state un pastiche di generi e di formule rimasticate che hanno finito per diventare ripetitivi e già visti.

Nello stupore generale, il 28 dicembre esce sulla piattaforma un nuovo episodio della serie, Bandersnatch, un lungometraggio decisamente sui generis: dopo dei tentativi effettuati in passato su alcuni contenuti per bambini, si può dire che Netflix ha prodotto il suo primo film interattivo. Indubbiamente un primato da tenere in considerazione prima di poter giudicare troppo in fretta e di liquidare con poche parole un prodotto ambizioso, il cui merito è senza dubbio quello di aver intrapreso una strada che fa gola a molti.

Già qualche mese fa infatti la 20th Century Fox aveva dichiarato di voler sviluppare un nuovo sistema di fruizione interattiva della pellicola durante la visione della quale sarebbe la maggioranza in sala che, attraverso un’applicazione, deciderebbe che cosa succederà alla storia.

Una scelta democraticamente giusta se si pensa al cinema come luogo di condivisione e di ritrovo sociale. Pare che la società avesse anche acquistato i diritti di Choose your own adventure, il librogame più famoso negli anni Novanta. Notizia di qualche giorno fa è quella che vuole Netflix citata in giudizio da Chooseco, casa editrice del famoso librogame, più volte corteggiata dalla piattaforma per aver chiesto, senza averli mai ottenuti, i diritti della storia.

Insomma, pare che Netflix abbia solo anticipato una tendenza che forse avrà uno sviluppo successivo nell’industria cinematografica futura. È importante sottolineare però che Netflix non ha inventato niente di nuovo: nonostante la sorpresa generale, la piattaforma ha solo concretizzato e reso subito virale un prodotto che già in passato ha avuto degli esempi sul grande schermo, seppur fallimentari, e sul web (vedi Deliver me to hell, uno zombie movie interattivo lanciato su youtube da una catena di pizzerie neozelandese chiamata Hell Pizza).

Al contrario di quello che succederebbe al cinema però, sul piccolo schermo non vige alcun sistema democratico; è l’utente l’unico fruitore assoluto, il dio clemente o spietato, creatore del bene e del male.

È chiaro quindi che Netflix vuole essere così esageratamente “demagoga” da dare ai suoi utenti non solo l’esclusività sulla visione, ma da ora anche la possibilità di costruire la propria visione. Una nuova forma di seduzione? Così sembra, ma almeno funziona?

Sperimentando l’interattività del film, ci si accorge subito che, una volta avviato il contenuto, non c’è la solita barra di avanzamento che indica la durata totale: non si può quindi scorrere avanti e indietro velocemente.

La sensazione che prova sin da subito l’utente Netflix, oltre a quella di una fruizione anomala del film, è quella di essere costretto sin dall’interfaccia su un binario da cui non può deragliare. Inoltre l’utente ha 10 secondi di tempo per decidere quale delle due opzioni selezionare prima che la piattaforma decida da solo una delle due.

Insomma, Bandersnatch richiede un’attenzione e una prontezza di riflessi in più rispetto ai classici prodotti firmati Netflix.

La storia è ambientata negli anni Ottanta e vede come protagonista Stefan, un giovane programmatore che deve scrivere un videogioco, tratto dal libro il cui titolo dà il nome al film, in cui è il giocatore a decidere la strada che il protagonista deve intraprendere.

È palese che il racconto messo in scena diventa il riflesso concettuale di una nuova struttura di approccio spettatoriale alla visione: è attraverso la metanarrazione che Netflix schematizza e postula quella che è la nuova forma di interattività tra utente e piattaforma.

E non sono pochi i momenti durante i quali Stefan, ormai conscio di non essere più lui l’artefice del suo destino, si rivolge all’utente: per esempio, se dopo l’uccisione del padre da parte del ragazzo l’utente sceglie di fargli tagliare a pezzi il corpo anziché di seppellirlo, il ragazzo mostra chiaramente il suo stupore davanti la decisione di questo strambo deus ex machina.

Stessa cosa succede quando, davanti al suo pc, Stefan nota un leggero tremore alla mano e si rende conto di non essere in grado di dare dei comandi al suo corpo: lo sguardo verso l’alto, la voce disperata del ragazzo che chiede all’entità misteriosa di dargli un segnale. Ed ecco che l’utente può scegliere quale tra i due segni inviare al ragazzo. Nell’ipotesi in cui si scelga la scritta “Netflix”, inizia una curiosa chat virtuale durante la quale l’utente comunica con Stefan attraverso il pc del ragazzo e gli rivela la finzione in cui quest’ultimo è inserito.

Ci sono dunque dei momenti in cui l’interazione tra il protagonista e lo spettatore diventa così palese che i due mondi, quello filmico e quello della visione, si sovrappongono confondendosi e rendendo molto interessante le potenzialità dell’interattività.

Al di là delle 250 combinazioni possibili dichiarate dagli autori e delle pieghe a volte divertenti che può prendere la narrazione, a volte si ha però la sensazione di intraprendere dei binari morti dai quali non è possibile uscirne se non tornando indietro e intraprendendo una scelta diversa. È quello che succede al terzo bivio, quando Stefan si trova a scegliere se accettare o meno le condizioni del titolare della Tuckersoft: scrivere il videogioco in team, sintetizzare le soluzioni narrative possibili e lanciare il videogioco prima di Natale.

Se si decide di accettare, Colin, il ragazzo prodigio dell’azienda, confida subito a Stefan di aver preso la decisione sbagliata: il videogioco esce ma viene giudicato negativamente e l’utente si ritrova a dover rivedere le proprie scelte.

Insomma, non staremo qui a sviscerare tutte le possibili strade e combinazioni concepite dagli autori. Quello che bisogna riconoscere è che Netflix ha trovato una formula per concettualizzare l’ideologia di un sistema, quello dello sharing mondiale di contenuti multimediali, che però dà solo la sensazione di essere totalmente svincolato da sovrastrutture che ne decidono lo sviluppo. Sembra di essere entrati in un’era di “populismo multimediale” in cui ci si barcamena tra i contenuti con la sensazione di essere finalmente liberi di scegliere.

Ma siamo proprio sicuri che questa interattività non ci abbia per un attimo mostrato il vero volto delle ombre riflesse su questa caverna virtuale che è Netflix?

Fabiana Lupo

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